LA TARTARUGA LIUTO
http://www.schildpad.nl/r_extreem.html
Questa tartaruga marina, detta anche Sfargide (Dermochelys coriacea), è la più grande esistente al mondo, e, purtroppo, è in grave pericolo d'estinzione. Può pesare anche più di 350 Kg. per una lunghezza di oltre due metri. Le sue pinne anteriori, non retrattili, sono particolarmente sviluppate e possono avere un'apertura uguale alla lunghezza del corpo. Rispetto alle altre tartarughe marine ha una serie di particolarità. Non ha un carapace osseo unico, bensì centinaia di placchette irregolari inserite all'interno di un tegumento di cuoio che presenta cinque nervature bitorzolute per tutta la sua lunghezza. Inoltre, diversamente dagli altri rettili, riesce a mantenere una temperatura del sangue più alta di quella esterna e questo le permette di avventurarsi anche nei mari freddi in prossimità delle zone artiche. Comunque, il suo habitat preferito sono i mari caldi dei Caraibi, dell'Indonesia, dell'Oceano Indiano ed è presente anche nel Mediterraneo. Il suo rarefarsi è dovuto sia al progressivo inurbamento umano sulle coste dove depone le uova sia alle eliche dei natanti, per le quali il suo carapace non osseo ha scarse difese, sia dall'ingestione di brandelli di plastica gettata in mare. Infatti, questa tartaruga si nutre principalmente di molluschi e di meduse, che riesce a trattenere ed ingerire utilizzando due sporgenze ad uncino che ha sul becco, ed è quindi facile che possa scambiare la plastica per cibo e rimanerne soffocata.
Gilberto Sozzani