IL CANE "CANTANTE" DELLA NUOVA GUINEA

 

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Questo cane (canis lupus hallstromi), ormai rarissimo e in pericolo d'estinzione allo stato libero, è stato identificato per la prima volta nel 1957 nelle foreste montane della Nuova Guinea.

Deve il suo particolare nome al fatto che il suo ululato può variare moltissimo sia d'intensità che di tono: può sembrare il canto di un uccellino come quello di una balena! Poi, naturalmente, abbaia, uggiola e guaisce come un cane normale. Ha una storia molto particolare: imparentato con i dingo australiani, ma di taglia minore, pare sia giunto in Nuova Guinea dall'Asia in tempi preistorici con la migrazione in loco di uomini della pietra: primo esempio storico della convivenza uomo/cane. In seguito, lì si è stanziato e rinselvatichito. Però, se allevato dall'uomo fin da cucciolo, ritorna ad essere quasi "domestico" e si affeziona profondamente ed in modo esclusivo al suo compagno umano. Certo, con misura. E' affettuoso, gioca assieme a lui, ma, come i gatti, non ne è succube. Sempre come i gatti, ha giunture molto snodabili che lo rendono particolarmente agile. La bocca (ed i denti) è da carnivoro predatore e, quando gioca, la apre moltissimo premendola, senza mordere, dietro il collo del compagno di gioco. Vive in gruppi di sei/dieci individui e si accoppia in primavera, solo una volta all'anno. E' di colore rossiccio con strisce bianche sotto il corpo, sul muso, sulle zampe e sull'estremità della folta coda. Molto intelligente, ha uno strano modo di esprimere sottomissione: non appiattisce le orecchie come gli altri cani, ma le porta in avanti sulla fronte o le tiene penzoloni ai lati della testa.

Gilberto Sozzani