Come è noto, i lemuri sono delle proto-scimmie vegetariane dell'ordine dei primati che vivono esclusivamente nel Madagascar. Ne esistono ben 22 specie, ma, tra queste, quella denominata "lemur catta" è senz'altro la più bella. Ha una folta e lunga coda ad anelli neri su fondo biancastro e delle marcature triangolari nere sul muso, che ricorda quello di una volpe. Una ghiandola odorifera nella regione caudale gli permette di marcare il territorio che, nel caso di questa specie, è nel sud/sudest del Madagascar in zone più aperte di quelle frequentate dalle altre specie che, invece, preferiscono le boscaglie fitte. Pesa dai tre ai tre chili e mezzo e vive una ventina d'anni in gruppi che possono raggiungere circa 20 componenti. In questi vige una rigida gerarchia che fa capo alle femmine del gruppo: un matriarcato, insomma! Le femmine si prendono congiuntamente cura dei piccoli, difendendoli anche energicamente dalle violenze dei maschi, che possono giungere fino all'infanticidio. E' un animale protetto, in quanto minacciato dalla progressiva distruzione del suo habitat, ma vive numeroso nei vari Parchi Nazionali dell'isola. Ha una strana abitudine: al mattino si siede a terra a gambe incrociate, in una posizione che ricorda molto quella yoga, a prendere il sole!
Gilberto Sozzani