LA GENETTA

http://filin.km.ru/mammels/viverra.htm

La genetta (genetta genetta) assomiglia molto ad un piccolo gatto, anche nelle dimensioni. E' un animale con un corpo allungato  lungo una cinquantina di cm., più altrettanti per la folta coda ad anelli neri, con zampe piuttosto corte ed unghie parzialmente retrattili e pesa tra uno e due/ tre Kg. al massimo. In realtà, non appartiene alla famiglia dei Felini, bensì a quella dei Viverridi, che comprende anche la mangusta.  Estremamente agile e sinuoso è un ottimo arrampicatore. Vive, fino ai 2.500 m. d'altitudine, in Africa in savane, foreste e zone rocciose che scala con facilità, ma, attualmente, lo si può incontrare anche in Spagna, nel sud della Francia e nelle Baleari. Non è una specie a rischio.

E' di abitudini notturne e solitarie e si nutre prevalentemente di piccoli roditori. Ha delle ghiandole anali che secernono un odore di muschio e che usa per marcare il proprio territorio individuale. Di solito, ha dai due ai quattro piccoli che, anche se svezzati, restano con la madre per circa un anno. 

La curiosità è che, durante il Medioevo, nell'Europa meridionale era usanza tenere in casa una genetta per combattere i topi, diffusissimi e portatori di gravi malattie, ma poi questa, che resta pur sempre un animale selvatico, è stata ovunque sostituita dal gatto domestico.

Gilberto Sozzani