IL DIAVOLO DELLA TASMANIA

http://www.abc.net.au/nature/australasia/ep1_pic10.htm

Taz (da Tazman) è il nome del famoso cartoon che rappresenta il "Diavolo della Tasmania" (sarcophilus Harrisii), da non confondere con il Lupo (o Tigre) della Tasmania. Anche questo animale è un marsupiale essenzialmente carnivoro alla continua ricerca di cibo. Tozzo di struttura, può arrivare a pesare anche 12 Kg. e più invecchia, più gli si ingrandisce la testa che, munita di grandi mascelle, giunge fino a pesare un terzo dell'intero corpo. Una volta, era comune in tutta l''Australia dove si è estinto fin dal '600 ed è rimasto presente solo in Tasmania. Dichiarato protetto nel 1941, da allora la sua popolazione è notevolmente aumentata e, attualmente, è un animale piuttosto comune. Di abitudini notturne, è un buon nuotatore e, da giovane, si arrampica facilmente sugli alberi. Le femmine, di solito, partoriscono in Aprile, dopo solo 21 gg. di gestazione, fino a quattro cuccioli, che restano nel marsupio materno per circa un mese. La sua vita media, in libertà, non supera i 5/6 anni. Nonostante il suo aspetto e l'urlo davvero impressionante che emette, non è un pericolo per l'uomo e, potendo, lo evita, scappando via con la sua  particolare corsa a zampe posteriori unite. La sua principale particolarità è però quella di svolgere un'encomiabile attività di...spazzino! Infatti, mangia di tutto: soprattutto carogne che consuma interamente, ossa e pelliccia comprese, ripulendo completamente il terreno da residui organici pericolosi per l'ambiente.